ولد يوم الجمعة لثلاث عشرة ليلة خلت من رجب على قول الأكثر و في الفصول المهمة ليلة الأحد الثالث و العشرين منه و في رواية يوم الأحد سابع شعبان بعد عام الفيل بثلاثين سنة و قيل بتسع و عشرين بعد مولد النبي صلى‏الله‏عليه‏ وآله بثلاثين سنة و قيل بثمان و عشرين قبل النبوة باثنتي عشرة سنة و قيل بعشر سنين و هو الذي صححه في الإصابة قبل الهجرة بثلاث و عشرين سنة و قيل بخمس و عشرين و كانت ولادته بمكة المكرمة في الكعبة المشرفة كما في الفصول المهمة لابن الصباغ المالكي و مروج الذهب للمسعودي و إرشاد المفيد و السيرة الحلبية لعلي بن برهان الدين الحلبي الشافعي قال الأخير و في سنة ثلاثين من مولده صلى‏الله‏عليه‏ وآله ولد علي بن أبي طالب في الكعبة . قال المفيد في الإرشاد : و لم يولد قبله و لا بعده مولود في بيت الله سواه إكراما من الله جل اسمه له بذلك و إجلالا لمحله في التعظيم (اه) . وقال الآلوسي في شرح عينية عبد الباقي : و كون الأمير كرم الله وجهه ولد في البيت أمر مشهور في الدنيا و ذكر في كتب الفريقين السنة و الشيعة (اه) و في ذلك يقول السيد الحميري :

ولدته في حرم الإله و أمنه و البيت حيث فناؤه و المسجدبيضاء طاهرة الثياب كريمة طابت و طاب وليدها و المولدفي ليلة غابت نحوس نجومها و بدت مع القمر المنير الأسعدما لف في خرق القوابل مثله إلا ابن آمنة النبي محمد
و يقول عبد الباقي العمري في عينيته المشهورة: أنت العلي الذي فوق العلا رفعا ببطن مكة وسط البيت إذ وضعنا
وقال علي عليه‏ السلام يوم خيبر : أنا الذي سمتني أمي حيدره كليث غابات شديد قسوره